I pazienti affetti da COVID-19 e sottoposti a ventilazione polmonare sono tenuti in posizione prona. L’intuizione di un medico italiano che ha salvato migliaia di vite.

Nelle ultime settimane le immagini dei pazienti affetti da COVID-19 ricoverati nei reparti di terapia intensiva sono diventate tristemente familiari.
Ma come mai vengono tenuti a pancia in giù?
Secondo i medici la posizione prona aiuta l’ossigenazione della parte del polmone non ancora compromessa dal virus e velocizza la ripresa dell’intero organo. Un gesto semplice quello di girare il paziente, che nelle ultime settimane ha salvato la vita a migliaia di persone in tutto il mondo.

IDEA ITALIANA
L’intuizione è un medico italiano, Luciano Gattinoni, professore emerito all’università Statale di Milano e per anni primario al Policlinico di Milano.
Gattinoni e il suo team, già diversi anni fa si erano resi conto che nelle sindromi respiratorie acute la parte compromessa del polmone era soprattutto quella più bassa e vicina alla colonna vertebrale.

DOPPIO VANTAGGIO
La posizione prona aiuta il paziente sottoposto a ventilazione meccanica in due modi, prima di tutto migliorando l’ossigenazione generale del sangue. E poi distribuendo in maniera più omogenea su tutto l’organo la forza esercitata dalla macchina per la respirazione assistita. Che il sistema funzioni è stato confermato in uno studio pubblicato nel 2013 sul The New England Journal of Medicine, che mostra chiaramente come i tassi di sopravvivenza dei pazienti sottoposti a ventilazione meccanica perchè affetti da sindromi respiratoria acuta, siano molto più alti quando vengono tenuti in posizione prona.

NON SOLO TERAPIA INTENSIVA
Ma la posizione a pancia in giù aiuta solo i pazienti sottoposti a respirazione meccanica?
La questione è dibattuta: secondo uno studio pubblicato poche settimane fa sul American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine e condotto all’ospedale di Whuan, epicentro della pandemia, mantenere i pazienti proni in alcuni casi è risultato più efficace della sola ventilazione meccanica a pancia in su. Si tratta comunque di uno studio condotto su numeriche ridotte, che dovrà essere ulteriormente approfondito nei prossimi mesi.
(Salute, Focus)